Diversos estudios clínicos ponen en duda la efectividad de los jarabes para la tos: afirman, incluso, que podrían provocar serios efectos colaterales. En la Argentina los médicos –salvo casos puntuales– no los prescriben. Pero la publicidad televisiva de estos fármacos de venta libre, sumada al afán de los padres por aliviar el malestar de sus hijos, invita a una peligrosa automedicación.
Junto con el otoño llegan los primeros cuadros gripales y toda una batería de publicidades sobre medicamentos de venta libre que prometen el combate eficaz de la tos. Sin embargo, la efectividad de estos fármacos está siendo muy cuestionada. Recientemente la FDA (la Administración de Alimentos y Medicamentos, en Estados Unidos) inició una revisión de los riesgos y beneficios del uso de las drogas para tratar la tos, sobre todo en chicos menores de 2 años, luego de que un estudio sobre registros de salas de emergencias revelara que más de 1.500 chicos sufrieron serios problemas de salud, e incluso tres casos resultaron fatales. Como la mayoría de los antitusivos de venta libre no han sido debidamente estudiados en chicos, la FDA recomienda no consumirlos. En la Argentina, hace años que los pediatras no los indican, salvo casos específicos. “La mayoría son ineficaces, incluso pueden llegar a ser contraproducentes”, asegura la doctora Ana Balanzat, médica neumonóloga infantil del Hospital Alemán y jefa del servicio de neumonología pediátrica del Hospital de Clínicas José de San Martín. “Los médicos no usamos antitusivos, salvo para tratar laringitis agudas o casos especiales”, agrega el doctor Oscar Grecco, jefe de pediatría del Hospital San Lucas. Pero muchas veces los padres no entienden por qué el pediatra se niega a indicar la administración de ese jarabe para la tos que tanto promocionan en la televisión. “En general, no hay suficiente evidencia científica –por las dificultades éticas que implica experimentar con chicos– que demuestre que los antitusivos son útiles para mejorar el síntoma. En la mayoría de los casos se genera el llamado ‘efecto placebo’ al tranquilizar a los padres por el simple hecho de que se les está dando un remedio”, señala el doctor Mario Elmo, médico pediatra integrante del Comité Nacional de Pediatría Ambulatoria de la Sociedad Argentina de Pediatría. Elmo agrega que “los medicamentos que se publicitan como jarabes para la tos suelen tener más de una droga o principio activo, y potencialmente pueden ser tóxicos. Es conveniente tener en cuenta que las drogas antitusivas son derivadas del opio y, por lo tanto, requieren de recetarios especiales para su venta y archivo. En cambio, las drogas no opioides no demostraron su real eficacia en el alivio de la tos”. Desde el Comité de Drogas de la Academia Americana de Pediatría destacan que “son necesarios futuros estudios para determinar su eficacia, seguridad y dosis”, y agregan que “es necesario educar a los padres con relación a la falta de efectos antitusivos probados y el potencial riesgo de estos productos”.
Razones de sobra
“La tos no es una enfermedad sino un síntoma. Y lo que deben entender los papás es que cuando un chico está resfriado, lo mejor es que tosa para eliminar esas secreciones”, comenta Grecco. Los especialistas recomiendan que lo mejor que se puede hacer ante un cuadro de tos es consultar con el pediatra, que de acuerdo con el diagnóstico indicará cuál es el mejor tratamiento a seguir. “Muchas veces la tos se debe a un cuadro virósico, por lo cual hay que esperar su evolución natural. El mejor remedio para la tos –valga la redundancia– es toser. Se trata de un mecanismo de defensa del organismo para eliminar partículas que están agrediendo la vía aérea. Si se anula la tos, se inhibe este mecanismo de defensa del aparato respiratorio”, explica la doctora Balanzat. Secreciones, microorganismos, sustancias tóxicas, irritantes ambientales y cuerpos extraños pueden ser causantes de tos. “Ciertos receptores nerviosos ubicados en las vías respiratorias registran la presencia de estos elementos nocivos que producen inflamación y llevan la información al sistema nervioso central, donde se organiza esta compleja respuesta muscular refleja que es la tos (expulsión brusca del aire previamente inspirado)”, detalla Elmo. Pero más allá de este mecanismo de defensa que, por sus características, conviene no inhibir, los especialistas consultados no dudan en afirmar que los jarabes para la tos son potencialmente peligrosos. “Las dosis de estos medicamentos se ajustan a las que se les administran a los adultos sin tener en cuenta las diferencias entre ambos (como la inmadurez de los diferentes órganos que las metabolizan). Así se subestiman los riesgos reales de sus eventuales efectos tóxicos. Muchos de esos daños no se reportan o se confunden con los síntomas de la misma enfermedad que padecen, complicando la evolución de la misma”, asegura Elmo. Y aporta un dato más: dado que estos jarabes suelen combinar más de una droga (cada una tiene una acción específica como antihistamínico, descongestivo, antifebril, expectorante, mucolítico y, además, antitusivo), los riesgos y efectos adversos pueden ser desde sutiles hasta graves. “Pueden ir desde somnolencia, excitación, náuseas, vómitos, constipación, hipotensión arterial y prurito, hasta, en dosis elevadas, taquicardias, arritmias, falta de coordinación motriz, depresión del sistema nervioso, depresión del centro respiratorio e incluso se puede llegar al paro cardiorespiratorio”, enfatiza Elmo. Balanzat coincide: “A veces, el mismo jarabe viene combinado para la tos y el resfrío, algo que resulta un disparate total. Si el chico está resfriado, necesita toser para eliminar la mucosidad, entonces no se pueden combatir las dos cosas a la vez. Además, atenta contra el mecanismo de defensa”.
Por su parte, Elmo advierte que jarabes con drogas derivadas del opio como la codeína y el dextrometorfano, a menor edad, se asocian con mayor riesgo de efectos tóxicos. Y sugiere que “a menores de 6 años no se les debería administrar ningún jarabe para la tos”, y que su uso es controvertido en chicos mayores. Y agrega: “Los riesgos se ven potenciados porque, al ser medicamentos de venta libre y de publicidad profusa, se administran sin control médico, con la creencia de que son inocuos y útiles. La población asocia ‘venta libre’ con ‘consumo libre’, pero científicamente está demostrado que son potencialmente tóxicos y además ineficaces para eliminar la tos”. Dosis de paciencia y mucha contención por parte de los padres son la mejor receta para aliviar el malestar… Mucho más eficaz y menos peligroso que cualquier jarabe para la tos.
Fuente: parati.com.ar
81 Comentarios ↓
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MARIANA // Abr 1, 2008 a las 5:58 pm
hola estoy muy asustada hace dos semanas mi bebe de 1 año con dos meses no le quita el ronquido del pechito y toce mucho ,le di un monton de medicamentos pero nada quisiera que me den una respuesta que es esto que tiene mi bebe es mas hasta ampoya la pusimos la nebulizamos ella se ajita mucho quisiera que me den una medicina que ella pueda expulsar la flema por su caquita , bueno bye
Martin // Abr 2, 2008 a las 12:42 am
Mi hija tiene cinco meses pero desde que nacio tiene una tos seca y muy fuerte ,segun un medico se califica como tos de perro ,deseo saber si es normal o que debo hacer por favor agradecere alguna opinion ,gracias
Daniela // May 20, 2008 a las 12:01 pm
Mi bebé tiene mucha tos,debo hacerle nebulisacion
Margarita // Jun 25, 2008 a las 1:31 am
Hola, mi bebé de 8 meses lleva tres días con tos y sugiero a las mamitas que sigan los consejos de su pediatra de confianza, la verdad creo que lo que mas ayuda a un bebito es tenernos cerca cuidándolos y dándoles todo nuestro amor.
Estoy totalmente de acuerdo con el comentario que hace el Dr. Elmo, el mejor remedio para la tos es que el bebe pueda toser. Si es necesario la nebulisación se le debe hacer según prescripción médica, de lo contrario debemos tener paciencia y tratar de tener a nuestro bebito en un ambiente saludable para su pronta mejoría.
Oscar Perdomo // Jul 17, 2008 a las 12:23 am
Hola:
Tengo un hijo de cuatro años. A partir de los 13 meses presentó episodios de bastante congestión nasal y tos nocturna violenta al menos 2 o 3 veces al año. La situación empeoró en los últimos 5 meses y entonces acudí con una alergóloga (así le decimos a estos especialistas médicos en México). La doctora diagnóstico sinusitis en el mes de abril y apartir de entonces mi hijo se ha visto sometido a 4 tratamientos con fuertes antibioticos y cortisona nasal. ha mejorado la tos violenta, pero ha tenido constantes recaídas de catarros, amigdalitis y tos con flemas más o menos persistente. Compartame sus experiencias con tratamientos post-sinusitis. Gracias de antemano.
Angel jose // Jul 23, 2008 a las 2:42 pm
mi niño de 2 años tiene una tos seca q nada mas lo ataca cuando sta durmiendo por las noches la tos lo ahoga y en el resto del dia no le da la tos.
me puede informar a q se debe sto. gracias
MARY // Jul 28, 2008 a las 5:45 pm
HOLA A TODOS LOS PAPIS Y MAMIS
mi ñiño desde que nacio se le escuchaba como flema el doctor me dijo que era el liquido que no se lo habian sacado pero que solo se le iba a quitar, sin embargo desde entonces se ha mantenido con tos y flemas y no se le quita y si me preocupa mucho, ya lo que llevado hasta con el alergologo y ni asi por que todavia tose y se le escucha la flema. cuiden muchos a sus bebitos
JENNY // Jul 28, 2008 a las 9:31 pm
Tengo un niño de 10 meses ya son 15 dias que se encuentra con flema en el pecho a pesar de haber acudido al Dr. y darle medicina, me indicó que no era una infección pero continua con su pecho lleno de flema y no puede expectorar. Como puedo ayudar para que se alivie de su malestar.
Kenya // Jul 31, 2008 a las 2:44 pm
Hola, la verdad es que me siento muy preocupada, talvez sea algo exagerada pero he investigado tanto que realmente no se que mismo es lo que presentan mis hijos de 3.6 y 1.6 años; ellos tosen todo el dia y mayormente en las mañanas y por las noches, tienen mucha secreción nasal unas veces es transparente otras verdes han presentado fiebre pero al mas pequeño le va y le viene pero baja por lo general mi marido y yo decidimos ya no administrarle ningun medicamento mas por miedo a que sus estomaguitos se lesionen pero estoy indecisa en darle ISOPRINOSINE que ya una vez le administre al mayor en una ocasion anterior junto con AVIANT y las pastillas BRONDILAT y una vacuna AYUDENME ME SIENTO PREOCUPADA Y NO SE QUE HACER, que pruebas puedo realizarles talvez un cultivo o algo para ver si es alegia
lorena barria // Ago 1, 2008 a las 12:16 am
hola necesito un remedio para el resfriado pero lo que pasa es que estoy dando pecho y pienso que le pueda pasar algo al bebe nesecito una respuesta
gracias
kely ramos // Ago 19, 2008 a las 11:55 pm
“”"”"”"”"”"”"”"”MI BEBE TAMBIEN TIENE TOS HACE 20 DIAS MUY APARTE LE VINO DIARREA LA DOCTORA ME DIJO Q LE QUITARA LOS MEDICAMENTOS TALVEZ ESA ERA LA CAUSA DE LA DIARREA ADEMAS Q ME DI CUENTA Q CADA VEZ Q LE DABA MUCOSOLVAN LE VENIA LA DIARREA PERO YA NO TOCIA MAS CONCLUSION NIMAS MUCOSOLVAN Y SOLO MATE DE EUCALIPTO CON MIEL “”"”"”"”"”"
ANTHONY // Ago 20, 2008 a las 6:24 pm
mi mebe tiene 5 meses tiene una tos seca que quisiera saber que tipo de jarabe que se sea bueno para que se le quite, y asis poder estar tranquilo ya que no puedo estar bien
osmeris manzi // Ago 28, 2008 a las 6:05 pm
hola desde vzla, mi bebe tiene 10 meses despues que le dio un fuerte refriado he notado que ronca y duerme con su boquita abierta, su nariz esta muy congestionada que puedo hacer es bueno colocarle gotas en la nariz
luis felipe hidalgo // Sep 2, 2008 a las 6:19 pm
hola buenas dias disculpe tengo mi ijo de 11 meses pero tyene tos y aveces leda canlentura enla noxes ya le ise la neuvolizacion .y noselequita la tos ya tyene 6 dias y pos ya lo eyebado con su pediatra i noselequita yano se q aser es mi primer bb y no megusta x que enlanoxe tose muso y esta ronco. digame que aser soy de mexico. grasias ojala tenga repuesta
Yuri // Sep 11, 2008 a las 12:19 am
Hola a mi niña de 4 años le da tos muy frecuentemente no pasa un mes si n que le de gripa o tos, ya le di medicamentos para aumentar defensas, pero nada y ahora le diagnósticaron la tos alérgica, le estoy dando cetirizina y ketotifeno, pero la tos ya va para dos semanas y no le para por favor si me pueden decir que me sugieren hacer ya que estoy desesperada.
ANDREA GARCIA // Sep 19, 2008 a las 5:06 pm
Hola tengo un niño de un año y ocho meses a el despues q cumplio el año le da gripe muy seguido y tarda mucho para quitarsele siempre lo llevo al pediatra y le reseta remedio para la tos y antialergico pero igual tarda mucho para quitarsele siempre me dicen que la gripe es alergica y lo cambio de pediatra y me dicen lo mismo que me recomiendan le sigo dando jarabe para la tos o no avisemen por favor y si me pueden recomendar uno que no le afecte a mi bebe.
ROCIO SLP // Sep 19, 2008 a las 6:02 pm
ola, tengo una bebe de seis meses desde que tenia 3 meses le empezo una tos con muchas flemas pero muy fuerte la eh llevado varias veces al peditra y nada se la quita me han dado miles de explicaciones pero nada le quita la tos, una amiga me dijo k podia ser principios de asma puede ser cierto esto?
Veronica // Sep 25, 2008 a las 5:39 pm
hola tengo una bebe de un año 4 meses desde hace un mes viene presentando una tos pero en esta ultima semana le dio gripe la semana pasada la tos se le quito pero ahora de nuevo le vino, por favor quisiera que me ayuden con algun remedio natural para mi bebe ya que le he dado mucho medicamento y me da miedo que pueda tener alguna reaccion desfavorable en el futuro. Ayudenme. Gracias.
mario // Sep 26, 2008 a las 6:12 pm
hola tengo una niña de 8 meses y tiene tos con flemas su malestar es nada mas en las noches que hasta me la hace devolver su lache que toma quiero saber que le puedo dar para calmarle la tos.
carmen m. intriago lopez // Sep 28, 2008 a las 6:05 am
Hola. Mi hija de 12 años tiene alergias y crisis de asma desde los 3 años de edad, con repeticiones de 3 veces al año, por lo menos. He probado con varios productos paleativos. Quiero saber si puedo darle ISOPRINOSINE, qué dosis? por cuántos días? y si tiene efectos secundarios.
Gracias.
Carmen
ISC Belisario Gordilloº // Sep 28, 2008 a las 11:39 pm
Hola. Tengo un bebe que cumple 4 meses el 30 de sep y pesa 8.6 kgs. Tiene mas de 8 dias con tos con flemas. un pediatra recetó fluidasa pero no ha tenido efecto. Sigue con la tos. Agradezco su atencion.
Katty Slee Alania // Oct 3, 2008 a las 10:33 pm
Hola , me llamo Katty y soy de Perú. Tengo una niña de 8 años recien cumplidos y tiene una tos con flema persistente desde hace más de 1 mes y una especie de picasón de garganta que según ella refiere es que tiene una flema atracada. Parece una viejita. Que puedo hacer.
ileana // Oct 6, 2008 a las 4:11 am
mi pregunta es tengo una niña de tres años y le comence a dar broncho vaxom hace dos días pero el primer día que se lo empce a dar le dio tos y catarro mi preguta es le puedo seguir dando el broncho aunque este con un cuadro de infeccio?
Pauly // Oct 9, 2008 a las 5:01 pm
tengo un bebede 9 meses, a tenido 3 veces branquitis, pero ya esta bien, mi pregunta es existira algun medicamento que aumente sus defensas y lo proteja.
Me pueden arientar.
cesar angeles // Oct 14, 2008 a las 7:23 am
miel y limon tibios al 50 y 50% son efectivos y nada de grasas animaless NADA ,medicina natural o alternativa salvaron a mi bebe de 7 mesesde espesa flema y tos terrible, ningun medicamento lo logro, el libro de manuel lazaeta “medicina natural al alcance de todos” aprendi muchos mas remedios eficaces, espero les ayude, Mexico DF
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